สิ่งทอ ในอดีตเป็นคำอันมีความหมายถึงเครื่องนุ่มห่ม จัดเป็น 1 ในปัจจัย 4 ที่มนุษย์ต้องการ ต่อมาจึงมีการพัฒนารูปแบบ ความสวยงามตามยุคสมัย แต่ในปัจจุบันนี้คำว่า สิ่งทอ มีการพัฒนาก้าวไกลจึงไม่ได้จำกัดถึงเครื่องนุ่งห่มเพียงอย่างเดียวอีกต่อไปแล้ว
ความสำคัญของสิ่งทอไทยในอดีต
เป็นปัจจัยเพื่อใช้ในการดำรงชีวิตประจำวัน
- ใช้สำหรับนุ่ง เช่น ผ้าถุง , ผ้าโสร่ง , ผ้าโจงกระเบน ผ้าขาวม้า เป็นต้น
- ใช้สำหรับห่ม เช่น สไบ , ผ้าเบี่ยง , ผ้ารัดอก , ผ้าพันคอ เป็นต้น
- ใช้สำหรับพิธีกรรมทางศาสนา เช่น ผ้าสบง , ผ้าจีวร , ธง เป็นต้น
ช่วยแสดงฐานะของผู้สวมใส่
- เจ้านาย หรือชนชั้นสูง ใช้สิ่งทอที่ทำมาจากผ้าไหมรวมทั้งผ้าลวดลายสวยงาม อ่อนช้อย อันแสดงถึงเอกลักษณ์ความเป็นไทย
- ชาวบ้านธรรมดา ใช้ผ้าฝ้าย
- ผู้มีร่ำรวย ใช้ผ้าลวดลายสวยงาม
แสดงถึงการแบ่งแยกหน้าที่ของ ชาย และ หญิง
- ผู้หญิงมีหน้าที่ทอผ้าสำหรับใช้ในครัวเรือน
- ผู้ชายมีหน้าที่ตีเหล็กทำเครื่องมือเครื่องไม้ใช้ในครัวเรือน
ความสำคัญของสิ่งทอของไทยในปัจจุบัน
- เป็นปัจจัยพื้นฐานสำหรับการดำเนินชีวิต
- เป็นเอกลักษณ์ซึ่งแสดงถึงศิลปวัฒนธรรมไทย อันเก่าแก่
- ช่วยสร้างรายได้
ความแตกต่างของวัสดุที่ใช้ทำสิ่งทอพื้นเมืองในอดีตและปัจจุบันของไทย
- ในอดีตจะใช้วัสดุที่มาจากธรรมชาติ เช่น ใยฝ้าย , ใยไหม และสีอันได้มาจากธรรมชาติ
- ปัจจุบันมีการใช้วัสดุซึ่งสังเคราะห์จากสารเคมีเพิ่มมากขึ้น เช่น ใยประดิษฐ์ และสีสังเคราะห์ เป็นต้น
สิ่งทอเทคนิค อุตสาหกรรมของสิ่งทอสมัยใหม่ ยกตัวอย่างเช่น
สิ่งทอทางการเกษตร เช่น ผ้าคลุมดิน , ตาข่าย เป็นต้น
สิ่งทอทางการก่อสร้าง เช่น เส้นใยเสริมแรงคอนกรีต , ฉนวนอาคาร เป็นต้น
สิ่งทอทางอุตสาหกรรม เช่น ผ้ากรอง , สายพานลำเลียง เป็นต้น
สิ่งทอทางการแพทย์ เช่น ผ้าพันแผล , ด้ายเย็บแผล , ผ้าก๊อต เป็นต้น
สิ่งทอสำหรับยานยนต์ เช่น ผ้าหุ้มเบาะรถยนต์ , เข็มขัดนิรภัย เป็นต้น
สิ่งทอสำหรับใช้ในการกีฬาและกิจกรรมนันทนาการ เช่น ผ้าร่มชูชีพ , ผ้าที่นำมาทำเป็นรองเท้ากีฬา เป็นต้น
สิ่งทอใช้ในการบรรจุสิ่งของต่างๆ เช่น ผ้าซับใน , กระเป๋าเดินทาง , ถุงไปรษณีย์ เป็นต้น
สิ่งทอสำหรับป้องกัน เช่น เชือกทนไฟ , ท่อกันเพลิง , ชุดนักดับเพลิง เป็นต้น
สิ่งทอสำหรับใช้ในครัวเรือน เช่น ผ้าปูโต๊ะ , ผ้าใช้ในครัว , ผ้าม่าน , ผ้าปูเตียง เป็นต้น
สิ่งทอช่วยรักษาสิ่งแวดล้อม เช่น สิ่งทอประหยัดพลังงาน เป็นต้น
สิ่งทออันเป็นเครื่องนุ่งห่ม เช่น สิ่งทอที่ช่วยระบายความร้อนจากร่างกายได้ดี หรือสิ่งทอที่ช่วยกักเก็บความร้อนไว้ในร่างกายได้ดี หรือผลิตภัณฑ์ที่นำมาใช้กับเครื่องนุ่งห่ม เช่น พื้นในรองเท้า , ด้ายเย็บรองเท้า เป็นต้น